Как-то жаркой, летней порой, в самый полдень, три девицы купались в море. Одна спрашивает:
— Первой выйдет замуж самая красивая!
А третья девица промолчала. Вскоре вышла она из воды и хотела одеться. Только было потянулась за своей белой рубашкой, как вздрогнула: на рубашке лежал уж.
— Уж, уж, — просит девица, — сползи с рубашки.
— Отчего не обручиться? — смеётся девица. — Только сползи с рубашки!
Горько плакала дорогой третья девица, а подруги её утешали:
— Что ужи в невестах понимают?
Но через три недели явился уж за своей невестой.
Вышел он из моря с большим почётом: сам сидел в золотой карете, на голове — золотая корона. Упряжь алмазами сверкает. За каретой придворные идут, на кокле играют.
— Что ужи в невестах понимают? Отдайте ему козу, обрадуется и уйдёт восвояси.
Отдали козу вместо дочери. Обрадовался уж, взял козу и уехал. Едет он, а на обочине синица поёт:
— Ужок-муженёк козочку везёт!
Смекнул тут уж, что опять обманули его.
Через три недели в третий раз едет уж за невестой. Но на этот раз он грознее тучи, кричит, чтобы не смели больше над ним насмехаться, не то несдобровать им.
Через год мать невесты пришла к морю и спрашивает:
— Доченька, милая, расскажи мне, поведай, как живётся тебе?
Вышла из моря лягушка и отвечает:
— Счастлива твоя дочь. Живёт она в богатом дворце и сынка малого нянчит!
Обрадовалась мать, услышав такие вести, и домой пошла.
