Жила-была вдова, у которой были две дочери. Старшая была очень похожа на свою мать, которая была злобной и скупой. Младшая дочь, наоборот, была доброй и кроткой, как её покойный отец. К тому же она была писаная красавица.
Всякому человеку нравится его подобие, поэтому мать безумно любила старшую дочь и настолько же сильно ненавидела младшую, заставляя её работать по дому с утра до вечера.
Дважды в день бедная девушка ходила к роднику за водой. Каждый день она ходила этой дальней дорогой, неся в руках тяжёлый, доверху наполненный водой кувшин.
Однажды у родника она повстречала бедную старую женщину, которая попросила дать ей напиться.
— С удовольствием, бабушка,- ответила бедняжка и мило улыбнулась старушке. Она наполнила кувшин чистой родниковой водой и подала нищенке. Женщина напилась и поблагодарила девушку. Она сказала:
— Поскольку ты такая добрая и услужливая, я награжу тебя. Всякий раз, как ты молвишь слово, с твоих губ слетит либо цветок, либо драгоценный камень.
И она исчезла. Это была волшебница, которая захотела испытать доброе сердце молодой девушки.
С полным кувшином воды девушка возвратилась домой. Мать тотчас же накинулась на неё, бранясь за то, что она так долго была у родника.
— Простите меня, матушка! — сказала младшая дочка, и тут же с её губ слетели две розы, две жемчужины и два бриллианта.
— Что это? — удивлённо воскликнула старуха мать,- Откуда это взялось?
Бедняжка правдиво всё рассказала. Пока она говорила, вокруг неё образовалась куча цветов и драгоценных камней.
— Эта глупая волшебница допустила ошибку,- сказала её мать.- Волшебные дары слишком хороши для такой дурищи, как ты. Они по праву должны принадлежать твоей умной старшей сестре. Следующий раз она пойдет к роднику.
На следующее утро мать решила послать за водой старшую дочь.
— Я никуда не собираюсь идти,- заявила ленивица.
— Ты сейчас же отправишься туда! — закричала злобная старуха.
Наконец, наругавшись вдоволь, старшая дочь отправилась с кувшином за водой. У колодца она увидела богато одетую даму, которая попросила дать ей напиться.
— Я вам не служанка,- грубо ответила гордячка.- Это мой кувшин, а не ваш. Если желаете пить, принесите свой кувшин.
— Очень хорошо,- сказала дама, которая и была той самой волшебницей, только в новом обличье.- Я награжу тебя даром, который отвечает твоим манерам. Каждый раз, когда ты скажешь слово, у тебя изо рта тотчас же выпадет змея или выпрыгнет жаба.
С нетерпением ожидала мать возвращения старшей дочери. Едва завидев её, она закричала:
— Ну что, доченька?
— Чего тебе? — в тон ей заорала грубая девушка, и тотчас же изо рта у неё выскочили две жабы и змеи.
— О, Господи, что это? — запричитала старуха. Когда она узнала, что произошло, то впала в полное неистовство.
— Это твоя вина! — топая ногами от злости, орала она на младшую дочь. И, схватив метлу, она принялась избивать бедняжку. Младшая дочь насилу вырвалась и убежала в лес.
В это время с охоты возвращался молодой принц. Увидев красавицу, он спросил её, почему она плачет здесь, одна, в диком лесу.
— Моя мать прогнала меня из дома,- ответила девушка, и тотчас же с её губ слетело несколько жемчужин и алмазов. Когда она закончила свой рассказ, трава вокруг неё сияла и переливалась всеми цветами радуги. Принц тут же без памяти влюбился в неё, восторгаясь её красотой и добрым сердцем.
Он взял её с собою во дворец. Они поженились и зажили счастливо.
Что касается старшей сестры, то её возненавидела даже собственная мать, поскольку ленивица наводнила весь дом ползучими гадами. Её выгнали из дома, и она ушла, презираемая всеми.
