Сказка: счастливое семейство

Сказка: счастливое семейство

Самый большой лист в наших краях — это, конечно, лист лопуха: наденешь его на животик — вот тебе и передничек, а в дождь положишь на головку — заменит зонтик! Ну и большущий он, этот лопух! И никогда не растет в одиночку — где один, там и много, — такое изобилие! И вся эта роскошь — пища для улиток! А самих улиток, белых, больших, в старину ели важные господа; из улиток приготовлялось фрикасе, и, кушая его, господа приговаривали: «Ах, как вкусно!» Они и вправду воображали, что это ужасно вкусно. Так вот, эти большие белые улитки питались лопухом, поэтому лопух стали сеять.

Была одна старая барская усадьба, где давно уже не ели улиток — все они вымерли. А лопух не вымер, он все рос да рос, заглушая другие растения; все дорожки, все грядки заро лопухом, так что сад превратился в настоящий «лопуховый нес». Если бы не торчали еще кое-где яблонька или сливовое деревце, никто бы и не догадался, что прежде тут был сад, — все заполонил лопух.

И в этом лопуховом лесу жила последняя пара старых-престарых улиток. Они и сами не знали, сколько им лет, но отлично помнили, что прежде улиток было много, что сами они очень древней иностранной породы и что весь этот лес был насажен исключительно для них и их родни. Старые улитки ни разу не выходили из своего леса, но знали, что существует место, которое называют «барской усадьбой», а там улиток варят до тех пор, пока они не почернеют, а потом кладут на серебряное блюдо. Но о дальнейшей судьбе вареных улиток они не знали. Не знали они также и даже не могли себе представить, что значит быть сваренными и лежать на серебряном блюде,- но думали, что это, конечно, замечательно, и главное — аристократично. Ни майский жук, ни жаба, ни дождевой червяк — вообще ни один из тех, кого они спрашивали, — ничего не могли сказать об этом: никому еще не приходилось быть сваренным и положенным на серебряное блюдо!

Старые белые улитки были самыми именитыми улитками на свете, и они отлично знали это; знали также, что лопуховый лес растет только для них, а усадьба существует для того, чтобы они могли свариться и возлечь на серебряное блюдо.

Жили улитки очень уединенно и счастливо. Детей у них не было, и они взяли на воспитание улитку из простых. Приемыш их ни за что не хотел расти, — он был ведь обыкновенной, простой породы, — но старикам, особенно улитке-матери, все казалось, что он заметно увеличивается, и она просила улитку-отца, если он этого не замечает, ощупать раковину малютки. Папаша щупал и соглашался с мамашей.

Как-то раз шел сильный дождь.

— Слышишь, как барабанит по лопуху! — проговорил улитка-отец. — Рум-дум-дум, рум-дум-дум!

— А капли-то какие крупные! — подхватила улитка-мать. — Ишь — текут вниз по стебельку. Увидишь, как здесь станет сыро. Хорошо, что и у нас и у сынка нашего такие прочные домики! Нет, что ни говори, а ведь нам дано больше, чем другим. Сейчас видно, что мы господа! У нас с самого рождения уже есть свои дома, для нас насажен лопуховый лес. А хотелось бы знать, как далеко он тянется и что там за ним?

— Дальше ничего нет! — сказал улитка-отец. — Лучше, чем у нас, нигде не может быть; я по крайней мере ничего другого и не желаю.

— А мне, — возразила улитка-мать, — хотелось бы попаст в усадьбу, быть сваренной и лежать на серебряном блюде. Этого удостаивались все наши предки; и поверь мне, в этом есть что-то возвышенное!

— Усадьба, пожалуй, давно разрушилась, — заметил улитка-отец, — или вся заросла лопухом, так что людям и не выбраться оттуда. Да и к чему торопиться? А ты вечно спешишь, и сынок наш туда же за тобой. Вот уже третий день, как он все ползет вверх по стебельку; просто голова кружится, как погляжу!

— Ну, не ворчи на него! — сказал улитка-мать. — Он ползет осторожно. Он будет утехой нашей старости, а нам, старикам, больше и жить не для чего. Только подумал ли ты, где нам найти ему жену? Как, по-твоему, не найдется там дальше, в лопухе, улиток из нашего рода?

— Черные улитки без домов есть, конечно, — ответил улитка-отец, — но ведь это же простолюдины и воображают о себе невесть что! Можно, впрочем, поручить сватовство муравьям: они вечно шныряют повсюду, точно за делом, и уж, верно, знают, где надо искать жену для нашего сынка.

— Знаем, знаем одну раскрасавицу! — заявили муравьи.-! Только навряд ли что-нибудь выйдет из сватовства — она ведь королева.

— Это не беда! — сказали старики. — А дом у нее есть?

— Даже дворец! — ответили муравьи. — Изумительный муравейник с семьюстами ходами!

— Благодарим покорно, — сказала улитка-мать. — Сыну нашему незачем лезть в муравейник! Если у вас нет на примете никого получше, мы поручим сватовство комарам: они летают и в дождь и в солнце и знают лопуховый лес вдоль и поперек.

— Да, у нас есть невеста для вашего сына, — сказали комары. — Совсем недалеко, на кусте крыжовника, сидит в своем домике маленькая улитка. Она девица на выданье и живет совсем одна, всего в ста человеческих шагах отсюда!

— Так пусть придет к нашему сыну, — сказали старики. — У него целый лопуховый лес, а у нее всего-навсего один кустик!

За улиткой послали. Невеста отправилась в путь и благополучно добралась до лопухов уже на восьмой день путешествия, чем и доказала чистоту своей породы.

Отпраздновали свадьбу. Шесть светляков изо всей мочи светили на пиру. Но вообще свадьба была очень скромная — старики не любили гульбы и шума. Зато улитка-мать произнесла превосходную речь. Отец, не мог говорить речей, — он был слишком взволнован. И вот старики отдали молодым во владение весь лопуховый лес, сказав при этом, как говорили всю свою жизнь, что лучше этого леса нет ничего на свете, и если молодые будут честно и благородно жить и плодиться в нем, то когда-нибудь им или их детям доведется попасть в усадьбу: там их сварят дочерна и положат на серебряное блюдо!

Затем старики вползли в свои домики и больше уж не показывались, — они заснули. А молодые улитки стали жить да поживать в лесу и оставили после себя большое потомство. Попасть же в усадьбу и очутиться на серебряном блюде им так и не удалось, поэтому они решили, что усадьба совсем разрушилась, а все люди на свете вымерли. Никто им не противоречил, значит так оно и было. И вот дождь барабанил по лопуху, чтобы позабавить улиток, солнце сияло, чтобы зеленел их лопух, и улитки были очень-очень счастливы! И вся их семья была счастлива. Так-то!


Читать еще…

Понравилась статья? Поделиться с друзьями: