Много-много лет тому назад жил крестьянин по имени Хэйроку. А по соседству с ним жил старый барсук Гомбэ. Пришел как-то барсук к Хэйроку.
— Здравствуй, Хэйроку, давно тебя не видел.
— Здравствуй, Гомбэ, с чем пожаловал?
— Да вот хотел тебя спросить: чего ты боишься больше всего на свете?
— Чего боюсь? — задумался Хэйроку.
Ох, неспроста затеял Гомбэ этот разговор, любил барсук подшутить над Хэйроку. Вот Хэйроку и решил сам перехитрить Гомбэ.
— Больше всего на свете страшусь я булочки,- ответил он.- Как подумаю, дрожь пробирает.
Набрал барсук Гомбэ побольше булочек и направился к дому крестьянина. Подкрался поближе и давай кидать булочки в окно. Кинул и спрятался за деревом — ждет, что будет. Но Хэйроку вовсе не испугался булочек, не закричал от страха, не выбежал из дома, а, наоборот, уселся поудобней и давай ими лакомиться.
«Провел меня Хэйроку,- подумал Гомбэ и поплелся прочь.- Но я все-таки проучу этого хитреца»,- решил он по дороге.
Ночью прибежал барсук к рисовому полю Хэйроку, собрал окрест камни и давай разбрасывать их по полю. Все поле камнями усыпал к утру.
Пришел Хэйроку, видит, поле в камнях, и сразу понял он, чья это проделка. Встал посередине поля, низко поклонился и громко воскликнул:
— О, счастье! Кого благодарить мне за то, что усеял камнями мое поле! Нет лучшего удобрения, чем камни! Какая удача! Теперь целых три года не надо мне удобрять землю! Низко кланяюсь тебе, мой благодетель!
На следующее утро Хэйроку опять пришел на рисовое поле, видит, ни единого камня не осталось. «Здорово, видно, притомился бедный барсук Гомбэ,- усмехнулся Хэйроку.- Сколько камней с поля отволок!» И улыбнулся.
