Имя монаха Авеля (в миру крестьянин Василий Васильев) вошло в российскую историю благодаря якобы сделанным им предсказаниям, касавшимися судеб российских монархов, войн и катаклизмов. Действительно ли он делал эти предсказания или же это всего лишь плод фантазии потомков?
Василий Васильев родился в 1757 году в обычной семье крепостных крестьян. И быть бы ему крепостным до самой смерти, если бы не одно но. Как сказали бы сейчас, Васильев был не от мира сего. Возможно, у него имелись какие-то психические отклонения, а возможно, ему просто захотелось другой жизни, но однажды, если верить написанной им самим биографии, у него начались видения. В 1785 году он получает вольную у своего барина, бросает жену с тремя детьми и отправляется в монастырь.
В монастыре ему опять приходят видения, после которых Васильев, принявший к этому времени имя монаха Авеля, отправляется в странствия и следующие 9 лет ведет бродячий образ жизни.
В 1796 году его арестовывают якобы за то, что он предсказал скорую смерть Екатерины II. Несколько месяцев он сидит в Шлиссельбургской крепости, а когда предсказание сбывается, его вызывает к себе новый император Павел I. В беседе с новым императором Авель якобы предсказывает судьбы всех последующих российских самодержцев вплоть до Николая II, которому предрекает насильственную смерть. Среди прочих предсказаний — нашествие французов и пожар Москвы, восстание декабристов и даже приход к власти большевиков.
Важно отметить, что детали биографии Авеля известны лишь из его собственной автобиографии, написанной им незадолго до смерти (1841 год), и нескольких мемуаров, в частности, генерала Ермолова, написанных уже после смерти Авеля. Сообщения же обо всех якобы сделанных им пророчествах были записаны уже после того, как эти пророчества сбылись. В частности, ни один из источников XIX века ни слова не говорит о предсказании Авелем судьбы Николая II.
Впервые утверждение о том, что Авель предсказал расстрел царской семьи, появилось уже в 1920-е годы в белоэмигрантской среде, в частности, в статьях Шабельского-Борка. В это же время появляются и сообщения, что якобы Авель предсказал приход к власти большевиков.
Таким образом, на данный момент нет ни одного исторического источника, который сообщал бы о предсказаниях Авеля еще до того, как предсказанные события сбылись. А потому и оснований утверждать, что все эти предсказания действительно были сделаны, нет никаких.