Кормак, сын Арта, король Ирландии, ощутил нехватку мяса, израсходовав дани с областей на обширную челядь своего дома; и он держал совет со своим управителем, как ему добыть пропитание для его челяди, пока не пришло время взимания дани; и управитель посоветовал ему собрать большое войско и пойти в Мунстер, чтобы взять головную дань короля Ирландии.
Ибо они платят тебе, — сказал он, — дань лишь с одной области, тогда как в Мунстере две области, и каждая из этих областей должна платить дань королю Ирландии.
Кормак поступил по этому совету, и отправил послов к Фиахайду Муллетану, который был тогда королем Мунстера, и потребовал от него дань со второй области. Фиахайд возразил послам и сказал, что он не будет платить Кормаку дань свыше той, что платил королям, которые предшествовали ему. И когда этот ответ дошел до Кормака, он собрал большое войско, и пошел вместе с ним, и не останавливался, пока не достиг Друйм Дамгайре в Мунстере — места, что зовется теперь Кнок Луинге. И там он установил свой шатер и лагерь; а Фиахайд Муллетан, король Мунстера, вышел по Другто сторону против него лицом к лицу.
В это время у Кормака было такое обстоятельство: у него были с собой друиды из Альбы, которые творили против короля Мунстера и его сторонников много волшебства, а в особенности постарались не оставить ни капли воды вблизи лагеря короля Мунстера, так что люди и скот были на краю гибели из-за нехватки воды, и король Мунстера был вынужден послать за Мог Рутом, друидом, который был в Киаррайде Луахра; а этот Мог Рут жил во времена девятнадцати королей, как сказал поэт в таком четверостишии:
В правления одного за другим девятнадцати королей
Была жизнь Мог Рута, со множеством сражений,
От Рота, сына Риогалла, славы великой,
До Карпре Лифехайра могучего.
И когда Мог Рут пришел, король был вынужден дать ему два надела в Феара Муйге, которые называются землей Ройстиг и землей Кордунайг. И после этого Мог Рут устранил преграду, что была наложена на воду, чтобы удерживать ее, и в то же время бросил в воздух волшебное копье, которое было у него, и в том месте, куда упало копье, пробился источник родниковой воды, которая спасла людей Мунстера от жажды, мучившей их.
После того как Мог Рут спас людей Мунстера от засухи и голода, что навели на них друиды Кормака, Кормак вновь привлек на совет своего главного и старейшего друида, Киот-пуада, и спросил его, что было бы лучше сделать. Киотруад отвечал ему, что их последнее и единственное средство — это сотворить против врага друидический огонь.
Как это сделать? — спросил Кормак.
Вот каким образом, — сказал Киотруад. — Пусть наши люди пойдут в лес, и пусть они нарубят и вынесут оттуда связки из рябины, из которых должны быть сделаны большие костры; и когда костры разгорятся, если дым пойдет к югу, хорошо тебе будет после этого навалиться на людей Мунстера; а если сюда или к северу пойдет дым, тогда, конечно, для нас будет самое время отступать со всей нашей скоростью.
И вот люди Кормака тотчас вошли в лес, срубили указанные деревья, принесли их и положили на костер.
Пока это происходило, Мог Рут, постигший, к чему готовились друиды севера, немедля приказал людям Мунстера пойти в лес Летард и каждому принести в своей руке вязанку из рябиновых деревьев; и только чтобы король принес на плечах ношу со склона горы, где они выросли под тремя укрытиями; а именно: укрытием от мартовского ветра, укрытием от ветра с моря и укрытием от ветров с пожарищ. Люди вскоре возвратились из леса к своему лагерю, и друид Кеанмайр, любимый ученик Мог Рута, выстроил лес в виде маленькой треугольной кухни с семью дверями, тогда как костер северян на другой стороне был только грубо нагроможден и имел всего три двери.
Теперь костер готов совсем, — сказал Кеанмайр, — осталось зажечь его.
Мог Рут тогда приказал каждому человеку из войска дать ему по стружке с рукояти своего копья, которые, получив, он смешал с маслом и скатал в большой шар, в то же время произнося такие слова стихами:
… Я мешаю бурный могучий огонь;
Он очистит леса, он погубит траву;
Сердитое пламя могучей скорости;
Оно взметнется ввысь к небесам,
Оно превзойдет гневом целый горящий лес,
Оно порушит битву кланов Конца, —
и с этим он бросил шар в костер, где тот взорвался с великим грохотом.
Теперь я навлеку на них разгром, — сказал Мог Рут. — Пусть моя колесница будет наготове, и пусть у каждого из вас лошадь будет взнуздана, ибо, если наши огни склонятся хоть немного к северу, преследуйте и поражайте врага.
Затеи он дунул своим друидическим дуновением в небо, и там немедленно собралось грозящее черное облако, которое пролилось; ливнем крови на равнину Клайре перед ним и двинулось от нее дальше к Таре; друид же все время произносил свои заклинания в стихах. Когда натиск кровавого ливня был услышан в северном лагере, Кормак спросил своего друида, Киотруада, что это за шум.
Ливень крови, — сказал друид, — который произведем страстным усилием друидства. Это на нас падет его сплошное зло.
После этого Мог Рут сказал своим людям:
Каково сейчас положение пламени у двух костров?
Они гонят, — сказали ему, — друг друга над вершиной горы, на запад и на север, вниз к Друйм Асайл и к Синанн, и вновь назад на то же место
Он опять спросил о состоянии огней.
Они в том же положении, — сказали ему, — но они не оставили на равнине посреди Мунстера дерева, которое бы не сожгли.
Мог Рут опять спросил, каковы огни. Его люди отвечали, что те поднялись до облаков на небе и стали подобны двум свирепым яростным воинам, гонящим друг друга.
Тогда Мог Рут вызвал свою темно-серую шкуру безрогого быка и свою крапчатую птицу-шлем с бьющимися крыльями, а также свои орудия друида, и взлетел в воздух к границе огней, и начал бить и поворачивать их к северу. Когда друид Кормака, Киотруад, увидел это, он тоже вознесся, чтобы противостоять Мог Руту; но мощь того возобладала, и он повернул огни к северу и на лагерь Кормака, где они упали, так же как и друид Киотруад. Кормак на это приказал быстро отходить из области. Их пылко преследовали люди Мунстера во главе с Мог Рутом в его колеснице, влекомой дикими быками, и с его друидической бычьей шкурой рядом с ним.
Преследование продолжалось по ту сторону границы области и на Маг Райгне в Осрайге. И там Мог Рут спросил, хотя хорошо знал это, кто находится в ближайшей к ним части отступающих врагов.
Три высоких человека с седыми головами, — сказали ему.
Это три друида Кормака: Кехт, Киота и Киотруад, — сказал он, -мои боги обещали мне превратить их в камни, когда я настигну их, если только я смогу дунуть моим дуновением на них.
И тогда он дунул на них друидическим дуновением, так что они обратились в камни. Эти камни по сей день зовутся Плитами Райгне.
