Ночевали в тайге эвенки. Учан, Атан, Умун. Хорошо промышляли зверя. Но всегда были голодны. В рваных чумах жили. Отбирал у них все злой хозяин.
Плохо было эвенкам. Умирали дети. Падали олени и собаки. Горько плакали эвенки. На жизнь худую жаловались.
Однажды сошлись Учан, Атан и Умун. Стали спорить, кто на земле самый счастливый.
Учан говорит:
— Хозяин неба — солнце!
Атан:
— Хозяин тайги — дедушка медведь!
Умун:
— Хозяин реки — зубастая щука!
Решили всех счастливых спросить, как они счастье добыли. Пошли к солнцу. Спрашивают:
— Счастливый! Всегда ты веселый, горящий?
В это время черная туча закрыла солнце. Потускнело солнце. Опечалилось. Ушли эвенки.
Пришли к хозяину тайги, к дедушке медведю.
— Дедушка, ты счастливый, все тебя боятся. Всегда ты сыт?
Медведь не отвечает. Катается по траве. Лапами землю роет.
Видят эвенки: около медведя колода валяется, из нее туча пчел вылетает. Облепили пчелы медведя, жалят.
Убежали эвенки.
Пришли к реке. Сеть большую забросили. Щуку зубастую поймали. Спрашивают:
— Ты всегда жирная, сытая. Все рыбы тебя боятся. Ты — счастливая?..
Смотрят эвенки: щука корчится, бьется, умирает она. Спрашивают эвенки у рыб, что с зубастой щукой случилось. Налим насмешливо отвечает:
— Жадная щука пасть разинула. Не заметила и колючую рыбу проглотила. Рыба та распорола ей брюхо острыми перьями!..
Опечалились эвенки. Пошли.
Собрались в большом чуме. Стали думать, как отыскать счастливого. Решили пойти к Ленину.
Долго собирались. Еще дольше шли. Пришли к Ленину. Шапки сняли. Поклонились. Говорят:
— Ум твой потревожили. Немножко тебя спросим: помоги найти счастливого на земле…
Ленин эвенков спрашивает:
— Долго ли искали счастливого?
— Всю жизнь искали прадеды, деды, отцы. Нам и детям нашим наказали искать!..
— Не нашли счастливого?
— Нет, не нашли!..
— Плохо, эвенки, искали. Загляните в свои чумы!
Эвенки посмотрели друг на друга. Улыбнулись. Каждый думает: «Не я ли самый счастливый?»
Поклонились эвенки Ленину. Обратно в тайгу пошли.
Приходят в стойбище. Узнать его не могут. Всюду новые чумы стоят. Олени жирные пасутся. Жены и дети веселые песни поют. Собаки от голода не воют. Лежат сытые, на солнце греются.
Заходит Учан в свой чум. Его встречает мать.
— Учан, радость в твоем чуме, жена сына родила…
Учан выбежал из чума. Радуется, кричит на все стойбище:
— Я счастливый! Сын у меня в новом чуме родился!
Вошел Атан в свой чум. Его встречает отец:
— Атан, счастье в твоем чуме: все оленихи с оленятами стали! Стадо твое удвоилось!
Выбежал из чума Атан. Радуется, всем кричит:
— Я — счастливый! Стадо мое удвоилось!
Вошел Умун в свой чум. Его встретил сын:
— Отец, радость в твоем чуме: жену я привел, красавицу Алачар. Внук скоро у тебя будет!..
Выбежал из чума Умун. Радуется, кричит, чтобы все его слышали:
— Я — счастливый! Внук у меня скоро будет!
Собрались Учан, Атан и Умун в большом чуме. Гостей позвали. Веселятся. Жирное мясо едят. Песни веселые поют. Повеселились. Притихли. Задумались. Умун говорит:
— Счастливые мы, но ненадолго… Время добычу нести злому хозяину. Опять горе: дети наши умрут, олени и собаки падут!
А гости громко смеются:
— Добыче своей вы хозяева!.. Злого хозяина нет теперь. Эвенки пошли на него войной. Из тайги выгнали.
Удивился Умун:
— Кто же в тайге теперь хозяин?
Опять громко засмеялись гости. Позвали сына пастуха Патамы. Сказали:
— Счастливую грамоту прочитай Учану, Атану и Умуну. Они в долгой дороге были. Грамоты счастливой еще не знают…
Сын пастуха Патамы прочитал счастливую грамоту. Умун спрашивает:
— Какая под счастливой грамотой тамга?
Сын пастуха Патамы отвечает:
— Ленина тамга!
Умун, Атан и Учан от радости пляшут, песни веселые поют. Ленина в тех песнях славят…
