Жил-был когда-то бедный принц. Правда, не такое уж крохотное, чтобы ему нельзя было жениться. А жениться-то ему и хотелось.
— Ах, да! — сказал император и заплакал, как дитя.
— Надеюсь, этот соловей ненатуральный? — спросила принцесса.
— Нет, это натуральная птица! — ответили те, кто принёс подарки.
— Ну, так пустите её на волю! — сказала принцесса.
И она не только не захотела выйти замуж за принца, но и не позволила ему приехать к себе.
Но тот был не из трусливых. Он вымазал себе лицо чёрной и бурой красками, нахлобучил шляпу на глаза и постучал в дверь императорского дворца.
— Здравствуй, император! — сказал он. — Нет ли тут при дворце какого-нибудь свободного места?
— Как же, есть! — ответил император. — Мне как раз нужен свинопас. Уж очень много у нас свиней.
И вот принц сделался императорским свинопасом. Ему отвели жалкую каморку у самого свиного хлева, где он и поселился. Весь первый день просидел он за работой, а к вечеру у него был готов прехорошенький маленький горшочек. Вокруг горшочка висели бубенчики, и как только горшочек закипал, бубенчики наигрывали старинную песенку:
Мой Милый Явгустин, Всё прошло, прошло, прошло! Но этого мало: самое замечательное в этом горшочке было то, что стоило подержать палец над
— Да ведь это та самая песенка, которую я умею играть! — воскликнула она. — Этот свинопас, должно быть, очень образованный человек! Сейчас же подойдите к нему и спросите, что стоит его инструмент!
Пришлось одной из придворных дам отправиться к свинопасу, но для этого она надела деревянные башмаки.
— Сколько ты хочешь за горшочек? — спросила придворная дама.
— Господи, спаси и помилуй! — воскликнула в ужасе придворная дама.
— Ну, что же он сказал? — спросила принцесса придворную даму.
— Ну, так шепни мне на ушко!
