В реке жил страшный и сильный Хозяин воды, часто наверх выплывал, хватал всех с берега и уносил к себе в глубокий омут. Люди боялись Хозяина воды, подарки ему бросали.
Один смелый рыбак стал спускать в реку большую сеть. Хозяин воды услышал:
— Ты что делаешь, мужик?
— Да вот хочу всю рыбу сетью вычерпать…
Хозяин воды крикнул:
— Я не отдам тебе рыбу…
— А я и тебя самого сетью на берег выволоку.
— Посмотрим, кто победит. Давай бороться.
Стали бороться. Рыбак подставил ножку и повалил Хозяина воды. А тот не сдается:
— Полагается до трех раз. Завтра опять будем бороться.
— Ладно, пришлю своего младшего брата. — рыбак смеется.
А младшим братом рыбака был дедушка-медведь. Вечером братья обо всем поговорили, а утром дедушка-медведь пошел на берег реки и стал там сладкую травку жевать. Хозяин воды увидел, хотел напугать младшего брата рыбака выскочил на берег и крикнул: хуг, хаг!
Дедушка-медведь не испугался, встал на задние лапы и схватился бороться. Долго они друг у друга силу выматывали, ногами притопывали, — на месте камня болото сделалось. К вечеру дедушка-медведь поборол противника.
Ночью Хозяин воды в глубоком омуте отдохнул, а утром снова к рыбаку выплыл:
— Давай, кто дальше забросит.
— Давай, — согласился рыбак.
Хозяин воды схватил свой водяной кнут, размахнулся, забросил на облака и похваляется:
— Видал! Сейчас дерну—дождь польется.
И правда: гром загремел, молния засияла, кнут Хозяина воды вместе с дождем назад в реку упал. А рыбак смотрит и усмехается:
— Я подальше твоего заброшу…
Схватил он талиновый куст, вырвал и с размаху бросил себе за плечи. А Хозяин воды глядел на небо и ничего не видел. Рыбак говорит:
— Подожди — увидишь.
Вечер наступил, из-за гор луна показалась.
— Вон-вон, моя талина упала на луну!
Хозяин воды смотрит: правда — на луне темное пятно. Делать нечего: рыбак три раза победил, как по уговору было. Хозяин воды сказал:
— Вы, люди, сильнее всех на свете. Ловите мою рыбу, только меня не трогайте.
Тут он сразу нырнул в самый глубокий омут. Там заполз под тяжелый камень. Людям он не показывается и худое делать боится. А человек стал и на земле и на воде хозяином!
