Один человек привёл на продавать лошадь. Подошёл к нему вор и заявил:
— Это моя лошадь.
— Как ты можешь так говорить? — возмутился человек. — Это моя лошадь. Она родилась в моём доме.
Но вор продолжал твердить своё. Тогда человек нашёл свидетеля, дал ему две монеты и сказал:
— Подтверди, что это моя лошадь.
Тот обещал. Но едва хозяин лошади ушёл, как к тому же свидетелю пришёл вор и тоже дал ему две монеты.
— Дай показания в мою пользу, — сказал он.
— Я бы не прочь, — ответил тот, — но хозяин дал мне деньги раньше, и я должен их окупить. Давай договоримся так: я буду свидетельствовать в его пользу, и, когда лошадь присудят ему, ты обвини меня в лжесвидетельстве. Скажи судье так: «Этот человек не может быть свидетелем. Он даже не знает как следует молитв. Спроси его, сколько раз надо произносить утреннюю молитву, и, если он ответит правильно, я возьму свои слова обратно».
Вор согласился, и они все пошли к судье.
— С чем вы пришли ко мне? — спросил их судья.
— Вот этот человек хочет присвоить мою лошадь, — сказал хозяин. — Он говорит, что это его лошадь. А лошадь моя, она родилась в моём доме.
— Есть у тебя свидетель? — спросил судья.
— Вот мой свидетель.
— Хорошо, пусть он даст показания, и тогда я вынесу приговор.
Свидетель сказал:
— Да, это его лошадь. Я видел, она родилась в его доме.
— Значит, она принадлежит ему, — решил судья.
Тут вор воскликнул:
— Правильно ли я расслышал? Разве можно верить этому человеку? Он не вправе быть настоящим свидетелем. Он не умеет молиться! Спросите его, сколько надо произносить утренних молитв, и, если он ответит правильно, как другие люди, тогда я возьму свои слова обратно.
— Эй, — сказал судья свидетелю, — говорят, ты не знаешь утренних молитв?
— Ха, как это не знаю? — ответил тот.
— И сколько же их следует произносить?
— Восемь.
— Это не свидетель, — сказал судья. — Ты прав, лошадь твоя, иди и забирай её.
Вор забрал лошадь и исчез с ней. Огорчённый хозяин стал упрекать своего свидетеля:
— Как же так? Ты показал правду, а потом всё сам же испортил. Даже дети и женщины знают утренние молитвы, а ты говоришь «восемь». Ты обесценил своё свидетельство, и судья прогнал нас
— Ну, сам подумай, — ответил ему свидетель. — Я сказал «восемь», и то он на меня рассердился. А если бы я сказал «две», он бы меня вовсе не выпустил.
Хозяин ничего ему не ответил. А лжесвидетель, получив деньги от обоих, ушёл довольный.
